Insufficienza renale nei gatti
Ma come riconoscere un’insufficienza renale nel tuo gatto? Cosa dovresti tenere d’occhio? E da quando bisognerebbe somministrare un’alimentazione speciale per i reni in questo caso? Queste e altre domande trovano risposta nell’articolo seguente.
SOS – quando il tuo gatto soffre di insufficienza renale
L’insufficienza renale nei gatti non è da sottovalutare. Probabilmente hai già letto qualcosa a riguardo. Ma quando il tuo stesso gatto soffre di un’insufficienza renale acuta o cronica, è tutta un’altra storia. I pensieri razionali vengono spazzati via dalle emozioni. Aumentano preoccupazione e disperazione. Ma iniziamo dalle basi:
Funzione di un rene sano nei gatti
Il gatto ha naturalmente due reni che svolgono varie funzioni. Una delle principali è filtrare le sostanze tossiche e di scarto, che vengono poi espulse con l’urina. Ti sei accorto che l’urina del tuo gatto a volte ha un odore forte?
In tal caso dovresti osservare attentamente il tuo micio. Inoltre, i reni hanno un ruolo regolatore: l’equilibrio di elettroliti e acqua dipende dalla loro funzione. Partecipano anche alla produzione di emoglobina (pigmento rosso del sangue) e di un ormone che regola la pressione sanguigna.
I reni svolgono quindi una funzione essenziale nel corpo del gatto. Se la loro efficienza diminuisce, le conseguenze possono essere gravi: accumulo di sostanze tossiche che possono danneggiare altri organi come fegato e cuore. L’aspetto sorprendente e preoccupante dell’insufficienza renale nei gatti è che i sintomi possono rimanere assenti a lungo. Solo quando i reni hanno perso circa il 60-70% della loro funzione, il gatto inizia a mostrare i primi segni.
Come si sviluppa l’IRC nei gatti
L’IRC (Insufficienza Renale Cronica) è una patologia comune nei gatti. Ciò è dovuto principalmente al fatto che spesso bevono poco. Con l’avanzare dell’età, il rischio aumenta ulteriormente. Si stima che circa il 50% dei gatti sopra i 12 anni soffra di insufficienza renale. Le cause sono molteplici:
Infiammazioni renali
Reni cistici
Carcinomi
Infezione da leucemia felina
Calcoli renali
Ipertensione
Incidenti e traumi
Somministrazione di determinati farmaci
Quando una parte del rene viene danneggiata, l’organo compensa inizialmente: le parti sane assumono le funzioni di quelle danneggiate, nascondendo la malattia per molto tempo. Ma il tessuto sano, sovraccaricato, finisce col danneggiarsi a sua volta. Il gatto perde progressivamente la funzione renale e si instaura l’insufficienza renale. Non trattata, può evolvere in insufficienza renale terminale.
Riconoscere l’insufficienza renale nei gatti
Si distingue tra insufficienza renale acuta e cronica. Nei casi acuti, la funzione renale cala rapidamente. Nei casi cronici, i sintomi compaiono lentamente nel tempo. Entrambe le forme purtroppo non sono curabili e richiedono un trattamento urgente.
Senza trattamento, l’insufficienza renale può essere fatale. Spesso il gatto mostra segni solo in fase avanzata e i sintomi possono essere poco specifici, rendendo la diagnosi più difficile.
I sintomi dell’insufficienza renale
In presenza di questi sintomi, porta subito il gatto dal veterinario per esami mirati:
Perdita di appetito
Forte perdita di peso nonostante l’assunzione di cibo
Pelo opaco
Infezioni frequenti
Vomito frequente
Pelo con forfora
Ossa fragili
Modifiche nella minzione con urine scure
Ci sono anche altri segnali che richiedono una visita tempestiva dal veterinario:
Il gatto si avvicina alla ciotola ma si allontana senza mangiare.
Alito con odore intenso.
I denti diventano mobili.
Le mucose appaiono pallide per scarsa circolazione sanguigna.
Il veterinario deve effettuare diversi esami.
I riscontri più comuni sono:
Alterazioni dei reni
Disturbi del ritmo cardiaco
Presenza di proteine nelle urine
Accumulo di sostanze azotate nel sangue
Alterazioni degli elettroliti nel sangue
Aumento del valore SDMA
Modifiche della struttura ossea
Decorso dell’insufficienza renale nei gatti
Dopo la diagnosi di IRC, il veterinario classifica la malattia in stadi secondo linee guida mediche che consentono di adattare il trattamento. Il grado di gravità influisce fortemente sulla gestione successiva. Si distinguono quattro stadi, da lieve a grave, valutati in base a:
Aumento progressivo delle sostanze azotate nel sangue.
Pressione sanguigna elevata.
Perdita di proteine attraverso le urine.
Frequenza dei sintomi tipici dell’IRC.
Per determinare lo stadio, si considerano intensità e durata dei sintomi insieme ai valori di laboratorio.
Poiché questi segni possono comparire anche in altre malattie, è necessaria una diagnosi accurata tramite indagini mirate e tecniche di imaging.
Gli stadi dell’insufficienza renale nei gatti
L’insufficienza renale nei gatti è un processo lento suddiviso in diversi stadi.
Stadio 1: nessun segno esterno o sintomo clinico
Fase iniziale dell’insufficienza renale. Nessun segnale visibile, valori di creatinina e rapporto proteine/creatinina nella norma.
L’aspettativa di vita non è influenzata.
Stadio 2: leggero aumento di SDMA e creatinina
Possono comparire primi sintomi: sete aumentata, minzione più frequente.
L’aspettativa di vita può arrivare fino a 3 anni se diagnosticato precocemente.
Stadio 3: fase di insufficienza renale uremica
Sintomi evidenti: pelo opaco, vomito, inappetenza, dimagrimento, sete e minzione aumentate.
Il 75% del tessuto renale è ormai distrutto. Aspettativa di vita media: 2 anni senza terapia.
Stadio 4: insufficienza renale terminale
Sintomi gravi: vomito intenso, rifiuto del cibo, disidratazione, debolezza.
Aspettativa di vita media: 35 giorni senza trattamento sintomatico.
Insufficienza renale cronica
L’IRC è legata all’età e deriva da un sovraccarico cronico del tessuto renale. Il trattamento non arresta la progressione, ma può prolungare la vita. Un’alimentazione specifica (dal secondo stadio) e, se necessario, un legante del fosforo possono essere utili – sempre sotto consiglio veterinario.
Perché l’insufficienza renale è pericolosa per i gatti?
Può portare a una condizione critica:
Accumulo di tossine nel sangue, che colpisce in particolare il cervello.
Ipertensione che può danneggiare organi e occhi.
Perdita di elettroliti con conseguente vomito, problemi circolatori e peggioramento della malattia.
Aspettativa di vita
Dipende dallo stadio, dal trattamento e dall’alimentazione. Una diagnosi precoce migliora le prospettive e può dare diversi anni di vita in più.
Trattamento
La malattia non è guaribile, ma si può rallentarne la progressione con:
Controllo dell’alimentazione e idratazione adeguata.
Dieta specifica con proteine di alta qualità e facilmente digeribili.
01. Alimentazione
Somministrare un alimento renale specifico con ridotto contenuto proteico già dal secondo stadio.
02. Idratazione
Garantire sempre acqua fresca. Si può aggiungere acqua di cottura della carne per stimolare a bere.
03. Farmaci
Adattati in base ai sintomi e ai valori del sangue, con controlli veterinari regolari.
Raccomandazioni alimentari per l’insufficienza renale nei gatti
Come per ogni aspetto della salute, l’alimentazione svolge un ruolo centrale.
Alcuni veterinari raccomandano un alimento dietetico renale, spesso secco – ma il basso contenuto di umidità può essere sfavorevole.
È preferibile offrire al gatto carne fresca di alta qualità, ricca d’acqua e priva di additivi chimici inutili.
Per i gatti affetti, eBarf propone i menu completi renali sviluppati con la naturopata e specialista felina Petra von Quillfeldt, adattati alle esigenze specifiche: carni magre (tacchino, pollo, manzo), frattaglie di qualità e integratori naturali.
L’accettazione dell’alimento è fondamentale poiché i gatti malati soffrono spesso di nausea e diventano selettivi nel mangiare.
Particolarità dei menu completi Fix-BARF® renali di eBarf
Senza cereali né carboidrati inutili (eccetto fibre necessarie e pectina naturale da mele).
Senza componenti vegetali superflui, fibre aumentate al 10% tramite zucca, benefica per la digestione.
Fosforo ridotto di circa il 30% per alleggerire i reni.
Rapporto calcio/fosforo ottimizzato a 1,4/1.
Ferro aumentato del 150% per prevenire l’anemia comune nei gatti con IRC.
Rapporto potassio/sodio regolato a ~2/1.
Proteine altamente digeribili (15 g/MJ UE), solo di origine animale.
Nessun tessuto connettivo difficile da digerire (no colli, ventrigli, tendini).
Aumento di vitamine B, biotina e acido folico per compensare le perdite urinarie.
Possibilità di aggiungere 30 ml di acqua tiepida per ottenere una zuppa appetitosa.
Vitamina E aumentata del 50% (antiossidante), con grassi ottimizzati per migliorare l’appetibilità.
Albume cotto come proteina senza fosforo, mantenendo la biotina grazie alla cottura.
Olio di salmone (2 g/kg) ricco di omega-3 per supportare la salute generale.
Note speciali sull’alimentazione renale per gatti
Somministrare alimenti renali solo su consiglio del veterinario, dopo diagnosi e valutazione della gravità.
Non superare i 6 mesi consecutivi senza controllo veterinario.
I gatti in dieta renale devono essere monitorati regolarmente.
Se si passa da un’alimentazione tradizionale, procedere gradualmente.
Alcuni gatti sono molto selettivi: insistere, poiché l’alimentazione è un pilastro fondamentale del trattamento.
Per domande sui prodotti, è possibile contattare direttamente Petra von Quillfeldt, autrice di “Katzen BARFen” e sviluppatrice di questi alimenti specifici.
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