Insuficiencia renal en gatos
¿Pero cómo reconoces una insuficiencia renal en tu gato? ¿Qué debes tener en cuenta? ¿Y a partir de cuándo deberías alimentar con comida especial para riñones en este cuadro clínico? Estas y otras preguntas se responden en el siguiente artículo.
SOS - cuando tu gato sufre de insuficiencia renal
La insuficiencia renal en gatos no debe subestimarse. Seguramente ya hayas leído algo sobre ello. Pero cuando tu propio gato sufre de una insuficiencia renal aguda o crónica, es una historia completamente diferente. Entonces, los pensamientos racionales son arrasados por las emociones. Aumentan las preocupaciones y la desesperación. Pero comencemos con lo básico:
Función de un riñón sano en gatos
Tu gato tiene de forma natural dos riñones que cumplen diferentes funciones. Una de las funciones principales de los riñones es filtrar las toxinas y los productos de desecho. La eliminación de estos productos de degradación se realiza a través de la orina. ¿Quizás ya has notado que la orina de tu gato tiene un olor fuerte?
Entonces definitivamente deberías vigilar de cerca a tu pequeño felino. Además, los riñones de tu gato tienen una función reguladora. Los electrolitos y el equilibrio hídrico dependen de la función renal. Asimismo, los riñones juegan un papel importante en la producción de hemoglobina (pigmento rojo de la sangre) y en una hormona para la regulación de la presión arterial.
Así que puedes ver que los riñones en el pequeño cuerpo de tu gato cumplen una función esencial. Si la capacidad funcional de los riñones disminuye, puede tener consecuencias de gran alcance. Pueden acumularse sustancias tóxicas en el cuerpo de tu gato, lo que puede afectar negativamente a otros órganos como el hígado y el corazón. Lo sorprendente y alarmante de la insuficiencia renal en gatos es que los síntomas no se muestran durante mucho tiempo. Solo cuando los riñones han perdido alrededor del 60 al 70 % de su función, tu gato empieza a mostrar las primeras molestias.
Cómo se desarrolla la CNI en gatos
La llamada CNI (insuficiencia renal crónica) es una enfermedad que lamentablemente afecta con frecuencia a los gatos. Esto se debe en gran parte a que los gatos a menudo no beben mucha agua. A medida que aumenta la edad de tu gato, también aumenta el riesgo de insuficiencia renal. En general, se estima que alrededor del 50 % de todos los gatos mayores de 12 años padecen insuficiencia renal. Hay numerosos desencadenantes y causas de la insuficiencia renal en tu gato:
Inflamaciones de los riñones
Riñones quísticos
Carcinomas
Infección por leucosis
Cálculos renales
Presión arterial alta
Accidentes y lesiones
Administración de ciertos medicamentos
Cuando se produce un daño en una parte específica del riñón, este inicialmente compensa. Las partes sanas asumen la función de la parte dañada, por lo que la enfermedad permanece sin detectar durante mucho tiempo. Esta compensación funciona bien durante muchos años. Sin embargo, el tejido se va dañando cada vez más debido a la carga adicional. El gato pierde gradualmente su función renal. La insuficiencia renal se instala y, si no se trata, puede progresar a una insuficiencia renal terminal.
Reconocer la insuficiencia renal en gatos
Se distingue entre insuficiencia renal aguda y crónica en gatos. En un caso agudo, la función renal disminuye rápida y drásticamente. En una insuficiencia crónica, los síntomas y problemas aparecen más bien de forma lenta a lo largo del tiempo. Lamentablemente, ambas formas no son curables y requieren tratamiento urgente.
Sin tratamiento, una insuficiencia renal también puede provocar la muerte del gato. Desafortunadamente, tu gato suele mostrar síntomas solo cuando la CNI está muy avanzada. Al mismo tiempo, los síntomas pueden ser muy inespecíficos y también podrían indicar diversas otras enfermedades, lo que dificulta el diagnóstico.
Los síntomas de la insuficiencia renal
Ante estos síntomas deberías llevar a tu gato inmediatamente a un veterinario para realizar exámenes específicos:
Rechazo de la comida
Pérdida de peso marcada a pesar de ingerir alimento
Pelaje opaco
Mayor frecuencia de infecciones
Vómitos frecuentes
Pelaje escamoso
Huesos frágiles
Cambios en la micción con orina oscura
Pero hay otros signos ante los que sin duda deberías programar una visita al veterinario lo antes posible:
Tu gato se acerca al comedero, pero luego se aleja sin haber comido.
Aparece un olor intenso en la boca.
Los dientes de tu gato se aflojan.
Las mucosas están pálidas debido a problemas de circulación.
El veterinario debe realizar diferentes exámenes.
Generalmente se pueden encontrar los siguientes hallazgos:
Alteraciones en los riñones
Arritmias cardíacas
Proteínas en la orina
Acumulación de sustancias nitrogenadas en la sangre
Alteraciones en los electrolitos sanguíneos
Aumento del SDMA
Cambios en la estructura ósea
La evolución de la insuficiencia renal en gatos
Una vez que se ha detectado la CNI en tu gato, el veterinario realiza una clasificación. Se trata de directrices médicas que sirven de referencia al veterinario para adaptar el tratamiento. La gravedad de la CNI influye de manera importante en el tratamiento posterior. Básicamente, existen cuatro estadios diferentes, que van desde leves hasta graves deterioros. El veterinario considera los siguientes criterios para evaluar el grado de la enfermedad:
La concentración de sustancias nitrogenadas en sangre aumenta con el tiempo.
La presión arterial de tu gato es demasiado alta.
Se elimina proteína a través del riñón, detectable en la orina.
Mayor frecuencia de síntomas típicos de la CNI.
Para determinar la gravedad de la insuficiencia renal del gato, se consideran la intensidad y la manifestación de los síntomas, así como los valores de laboratorio.
Desafortunadamente, los síntomas y cambios en los valores mencionados también pueden aparecer de forma aislada en otras enfermedades. Por eso es necesario un enfoque preciso del veterinario, es decir, un diagnóstico dirigido. La combinación de síntomas y cambios en los análisis ya proporciona una primera pista sobre una insuficiencia renal en gatos. Para confirmar el diagnóstico, se recurren a técnicas de imagen.
Los estadios de la insuficiencia renal en gatos
La insuficiencia renal en gatos no aparece de un día para otro. Se trata de un proceso gradual que se divide en diferentes etapas.
Etapa 1: sin signos externos ni síntomas clínicos
Esta fase es el inicio de la insuficiencia renal en gatos. En este estadio, tu gato aún no muestra signos externos ni síntomas clínicos de una enfermedad renal.
Los valores de creatinina aún están dentro del rango normal y la relación proteína/creatinina también es normal. Si tu gato se encuentra en este estadio, puedes estar tranquilo. Aún no hay efectos sobre la esperanza de vida de tu gato.
Etapa 2: afectación leve, valores de SDMA y creatinina ligeramente elevados
Aquí pueden, aunque no necesariamente, aparecer los primeros síntomas. La afectación es en cualquier caso leve. Puede haber aumento en la ingesta de agua o micción más frecuente. Muchos dueños aún no tienen en cuenta la insuficiencia renal del gato en esta etapa.
Los valores de SDMA y creatinina están ligeramente elevados, pero pueden estar todavía en el límite superior de lo normal. Si se detecta esta etapa a tiempo, la esperanza de vida de tu gato puede llegar a ser de hasta tres años.
Etapa 3: fase de insuficiencia renal urémica
Esta es la fase de insuficiencia renal urémica. Tu gato ya presenta síntomas evidentes. Además de pelaje opaco y áspero, vómitos, falta de apetito y adelgazamiento, ya hay un aumento en la ingesta de agua y en la micción. También el análisis de sangre cambia en este estadio.
El valor de creatinina está moderadamente por encima del rango normal, la relación proteína/creatinina está elevada y el 75 % del tejido renal ya está destruido de forma irreversible. La esperanza de vida media sin terapia protectora es de apenas 2 años.
Etapa 4: insuficiencia renal en fase terminal
Este estadio describe la insuficiencia renal en fase terminal. Los síntomas son marcados y se manifiestan en vómitos intensos, rechazo de alimento, deshidratación y debilidad. Los valores de creatinina y la relación proteína/creatinina están considerablemente elevados. La esperanza de vida media sin tratamiento sintomático es de tan solo 35 días.
Insuficiencia renal crónica
La insuficiencia renal crónica en gatos es un fenómeno relacionado con la edad. Aparece cuando el tejido renal está crónicamente sobrecargado. Esto provoca la destrucción del tejido renal y una disminución de la función del órgano. Si la insuficiencia renal crónica en gatos se detecta a tiempo, se puede prolongar la esperanza de vida. Sin embargo, se trata de un curso progresivo que, a pesar del tratamiento, ya no puede detenerse.
Una dieta renal especial puede ser necesaria a partir del estadio II; consulta con tu veterinario al respecto. En el transcurso de la enfermedad, puede ser necesario añadir un aglutinante de fósforo; nuevamente, hazlo solo bajo la indicación del veterinario y nunca utilices por tu cuenta un producto y dosis sin su orientación.
Encontrarás más información sobre comida especial para riñones más adelante en este artículo. En la insuficiencia renal, la detección precoz, el tratamiento adecuado y el cambio de dieta desempeñan un papel importante.
¿Por qué es peligrosa la insuficiencia renal para los gatos?
La insuficiencia renal en gatos puede convertirse en una condición potencialmente mortal. Deben tenerse en cuenta los siguientes aspectos:
Si las sustancias nitrogenadas ya no son filtradas por los riñones, la concentración de estas en la sangre de tu gato aumenta. Con el tiempo, esto provoca una intoxicación de todos los órganos. El cerebro es especialmente sensible a estas sustancias.
La hipertensión arterial puede afectar a largo plazo a los órganos y los ojos de tu gato. El cerebro y el corazón son especialmente vulnerables.
Si tu gato orina con frecuencia, se pierden electrolitos importantes. Aquí comienza un círculo vicioso, ya que el desequilibrio electrolítico provoca vómitos más frecuentes, lo que puede llevar a problemas circulatorios, una menor irrigación de los órganos y un empeoramiento de la insuficiencia renal en gatos.
¿Esperanza de vida en gatos con insuficiencia renal?
Muchos dueños quieren saber del veterinario cuánto tiempo vivirá su gato tras el diagnóstico. Sin embargo, esta pregunta no puede responderse de forma general. Intervienen muchos factores, entre ellos el tratamiento posterior y el cambio de alimentación, que son de importancia central. Si la insuficiencia renal en gatos se detecta en una fase temprana, las perspectivas son buenas.
Si los síntomas se tratan de forma individual y constante, la esperanza de vida aumenta. También depende del organismo de tu gato y de cómo maneje la carga de una CNI. Con una detección temprana, el tratamiento adecuado y un cambio de alimentación de calidad, la esperanza de vida suele ser de varios años.
Tratamiento de la CNI
La insuficiencia renal en gatos es lamentablemente una enfermedad incurable. Una gran parte de los gatos que alcanzan los 12 años sufren esta enfermedad insidiosa. Aunque la insuficiencia renal en gatos es irreversible, con el tratamiento sintomático adecuado y un cambio de alimentación se puede retrasar su progreso. Así se reduce el avance de la enfermedad y puedes optimizar la calidad de vida de tu gato.
Además de la terapia con medicamentos, que solo puede prescribir el veterinario, también puedes ayudar a tu gato por tu cuenta. Aquí influyen dos aspectos esenciales:
Asegúrate de que tu gato coma suficiente y beba suficiente agua. Debes controlar las cantidades de comida y agua. Con gatos que salen al exterior, esto es más difícil, ya que se pierde el control cuando el gato sale de casa.
Con una dieta suave se puede descargar en gran medida el trabajo de los riñones de tu gato. Esto significa que el tejido ya afectado tendrá menos trabajo de desintoxicación y filtrado. En la llamada dieta renal deberías optar por productos de alta calidad como el BARF.
A veces los síntomas se intensifican. Con el tratamiento adecuado, tu gato puede estabilizarse en la mayoría de los casos. Dependiendo del estadio y la gravedad, el tratamiento de la insuficiencia renal en gatos incluye pilares importantes:
01. La comida
Tu gato debe recibir sin falta comida especial para riñones. Al contener menos proteínas, se generan menos sustancias nitrogenadas. Para que el efecto positivo se note, la dieta renal debe administrarse ya en una fase temprana (a partir del estadio 2).
02. La ingesta de líquidos
Si tu gato sufre de CNI, debes asegurarte de que beba suficiente agua fresca. El llamado agua de carne puede añadirse al agua normal como incentivo para beber más.
03. Medicamentos
El tratamiento con medicamentos se planifica según los síntomas y los valores sanguíneos. Es importante que realices controles regulares con tu gato. Así se pueden ajustar los medicamentos.
Recomendaciones de alimentación para la insuficiencia renal en gatos
Al igual que en todos los temas relacionados con la salud, en la insuficiencia renal la alimentación desempeña un papel central. Lo que come tu gato influye directamente en la función y salud de los órganos. Solo quien se alimenta de forma sana sienta las bases para un cuerpo sano; esto vale tanto para nosotros como para nuestros gatos. Algunos veterinarios recomiendan en caso de insuficiencia renal alimentar con comida dietética especial, normalmente pienso seco. Sin embargo, debido a su bajo contenido de humedad, este puede afectar negativamente a los riñones.
Es mejor ofrecer a tu gato carne fresca de alta calidad que, además de vitaminas y minerales altamente digestibles, no contenga aditivos químicos innecesarios y tenga un alto contenido de humedad. Especialmente para gatos con insuficiencia renal existen los menús completos renales de eBarf, desarrollados junto con la naturópata y experta en nutrición felina Petra von Quillfeldt, y adaptados a las necesidades de gatos con problemas renales.
Además de mucha carne magra fresca de pavo, pollo y vacuno, vísceras de alta calidad y otros suplementos naturales garantizan la nutrición óptima de tu gato renal. La carne de ave es una proteína de alta calidad y fácil digestión. Como las aves forman parte de las presas naturales de los gatos, suelen aceptarla bien. En el caso de gatos renales, la aceptación de la comida es especialmente importante, ya que a menudo sufren de náuseas y vómitos, lo que los hace más selectivos al comer.
Lo especial de los menús completos Fix-BARF® renal de eBarf
A diferencia de la comida renal convencional, Fix-BARF® renal es completamente libre de cereales y no contiene carbohidratos, salvo la fibra necesaria (que en estado crudo no puede ser digerida por el gato) y pectina (agente gelificante extraído de manzanas maduras, que inhibe la formación de amoníaco y urea en el intestino grueso).
Los menús completos renales están libres de otros componentes vegetales o aditivos. El contenido de fibra se ha aumentado al 10 %, utilizando calabaza, que actúa de forma calmante y favorece la función intestinal y la digestión, ayudando a prevenir los problemas gastrointestinales frecuentes en gatos renales. Dado que los gatos suelen tender al estreñimiento, la calabaza suele ser bien tolerada.
El contenido de fósforo en los menús se ha reducido significativamente (alrededor del 30 % del valor de referencia a 170 mg/MJ UE, es decir, aproximadamente 2/3 de la necesidad de mantenimiento). Con esta medida se descarga notablemente a los riñones.
El contenido de calcio está calculado para mantener una relación Ca/P favorable de 1,4/1, a pesar de la reducción de fósforo.
La necesidad de hierro en gatos con enfermedad renal crónica suele ser mayor que en gatos sanos, y a menudo se desarrolla anemia. Por ello, en las recetas renales se ha incrementado el aporte de hierro al 150 %.
Para lograr un contenido reducido de sodio con una relación potasio/sodio estable, no se ha aumentado el potasio, pero sí ajustado el sodio, logrando así una relación K/Na de 1,9 a 2,1/1.
El contenido de proteína es suficiente para cubrir las necesidades (y no excesivo). Los menús Fix-BARF® renal están formulados con aproximadamente 15 g de proteína cruda digestible por MJ UE. Al elaborarse con carne magra de alta calidad y alta digestibilidad, y salvo la fibra y la pectina, exclusivamente de productos animales, la aceptación de este alimento en gatos suele ser buena o muy buena.
No se utilizan carnes con alto contenido de tejido conjuntivo como cuello, esófago, mollejas, tendones, cartílagos u otras partes de digestión más difícil. Gracias al uso exclusivo de proteína animal de alta calidad, se limita la cantidad de compuestos nitrogenados en el intestino y se reduce al mínimo la producción de amoníaco y urea. Además, la pectina fermentable inhibe aún más la formación de amoníaco y urea.
Debido a la enfermedad renal, sobre todo las vitaminas hidrosolubles se eliminan del cuerpo del gato. Por lo tanto, existe una mayor necesidad de vitaminas del grupo B, biotina y ácido fólico, lo cual se ha tenido en cuenta en las recetas.
Para contrarrestar la poliuria (aumento de la micción) en gatos renales, los menús Fix-BARF® renal pueden mezclarse con unos 30 ml de agua tibia antes de servir. A muchos gatos les encanta esta “sopa” caliente.
El contenido energético de los menús renales se ha aumentado con grasa adicional, pero el contenido energético total de la ración no ha cambiado. Esto conlleva una mayor necesidad de vitamina E (antioxidante) y una menor cantidad de proteínas y fosfatos. Por ello, los menús renales contienen un 50 % más de vitamina E de la requerida. El mayor contenido de grasa aumenta la aceptación, ya que los gatos son carnívoros amantes de la grasa.
Para mantener el fósforo por debajo del requerimiento, se utiliza clara de huevo, una proteína de alta digestibilidad libre de fósforo. La clara de huevo cruda contiene una proteína que inhibe la absorción de biotina, muy importante para el gato. Por ello, se cuece antes de añadirla al menú.
El contenido de aceite de salmón en los menús renales es de 2 g por kg de alimento. Este aceite contiene muchos ácidos grasos esenciales Omega 3, que pueden ayudar a mantener la salud de tu gato.
Indicaciones especiales sobre la comida renal para gatos
En principio, deberías dar comida renal a tu gato con enfermedad renal crónica solo por recomendación de tu veterinario, tras el diagnóstico y la evaluación de la gravedad de la enfermedad. Además, no administres la dieta renal durante más de seis meses seguidos y acude al veterinario para un control a más tardar en ese momento.
Los gatos alimentados con comida renal deben estar bajo supervisión veterinaria regular. Si tu gato nunca ha comido BARF antes, asegúrate de hacer el cambio de dieta de forma gradual, para que su organismo se adapte a la nueva alimentación. Dado que algunos gatos son muy selectivos con la comida, puede que necesites paciencia. No abandones el cambio de dieta, ya que es un pilar importante en el tratamiento del gato renal.
Si tienes preguntas sobre los productos, también puedes ponerte en contacto directamente con Petra von Quillfeldt. Ella no solo es la autora de “Katzen BARFen”, sino también la desarrolladora de los productos renales para gatos. En ella encontrarás una experta en este tema.
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