BARF per gatti - ecco come fare!
BARF per gatti – un'alimentazione naturale
L'alimentazione cruda per i gatti, chiamata anche BARF, si è diffusa negli ultimi anni come un metodo sano e adatto per nutrire i gatti. Essendo i gatti carnivori, il loro sistema digestivo è progettato per un elevato apporto di proteine animali, quindi ha senso che la carne costituisca la parte principale di ogni pasto.
Perché dovrei nutrire il mio gatto con BARF?
Per rispondere a questa domanda, è utile osservare da vicino la fisiologia e l'origine del gatto. Il gatto è un carnivoro e il suo intero sistema digestivo è adattato per catturare, uccidere, strappare e digerire le prede, così come per utilizzare le proteine animali.
Questo dovrebbe già essere sufficiente per comprendere che gli alimenti industriali, ricchi di cereali e altri riempitivi non necessari, non sono adatti per una dieta a lungo termine per un gatto. Inoltre, il BARF offre molti altri vantaggi evidenti.
BARF - Vantaggi in sintesi
- buona salute
- piacere nel mangiare
- sistema immunitario più forte
- ridotto consumo di acqua, muscoli forti, ossa, tendini e legamenti
- utilizzo di ingredienti naturali
- aspettativa di vita più lunga
- assenza di dichiarazioni poco chiare
- minori quantità di feci
- assenza di additivi
- maggiore attività ed equilibrio
- alimentazione adatta e nutriente
Approfondimento: Il gatto è un carnivoro?
La parola "carnivoro" deriva dal latino "carnis", che significa "carne". Un carnivoro è un organismo che si nutre principalmente o esclusivamente di tessuti animali.
Spesso cani e gatti vengono considerati simili nella loro alimentazione. Tuttavia, il cane non è un carnivoro puro, ma un onnivoro (come noi esseri umani) con un bisogno particolarmente elevato di componenti animali. Il gatto, invece, essendo un carnivoro puro, si nutre esclusivamente di prede, come topi, insetti, uccelli, pesci e altri piccoli animali, fino a ratti o conigli giovani.
Come riconoscere un carnivoro?
Nei gatti, l'intero apparato digerente e il metabolismo - a partire dalla bocca - sono adattati al consumo di alimenti di origine animale. Tutti gli organi del gatto sono progettati per un elevato apporto proteico e un rapido utilizzo delle proteine e dei grassi animali.
I denti del gatto sono quelli di un predatore (anche se non tutti i predatori sono carnivori e non tutti i carnivori sono predatori). Oltre agli incisivi e ai molari, possiede quattro canini (detti anche zanne) e quattro denti carnassiali, che il gatto utilizza per catturare, uccidere e ridurre la preda in pezzi masticabili.
A differenza dell'onnivoro, nella bocca del gatto non viene prodotta l'amilasi, un enzima digestivo che aiuta a scomporre i carboidrati durante la loro predigestione. Poiché il gatto assume naturalmente solo circa l'1% di carboidrati attraverso le prede - già pre-fermentati nello stomaco delle stesse - questo enzima non è necessario.
Una particolarità del gatto è la sua lingua: strumento e portatrice di papille gustative. Ruvida come carta abrasiva e dotata di spine cornee, la lingua del gatto può sia raschiare ossa che raccogliere liquidi.
A differenza degli esseri umani, il gatto può percepire solo un numero limitato di sapori. L'essere umano ha circa 9000 papille gustative, mentre il gatto solo circa 500. Non percepisce il dolce, ma distingue bene acido, salato e amaro. I gatti possiedono anche il quinto gusto, l'umami, che li fa percepire il sapore "carnoso" e "sapido". In altre parole, i gatti riconoscono e prediligono alimenti ricchi di proteine.
Nello stomaco del gatto si trova un ambiente acido. Il pH naturale dei succhi gastrici è regolarmente tra 1 e 2. Questo valore è essenziale, poiché gli enzimi necessari per la digestione delle proteine funzionano al meglio in un ambiente acido, che inoltre elimina germi e batteri. Il consumo di carne cruda aiuta a mantenere questo livello di acidità.
L'intestino del gatto, in proporzione alle dimensioni del corpo, è circa la metà di quello di un onnivoro ed è specificamente progettato per digerire proteine animali. Queste sono facilmente digeribili e non richiedono un lungo transito intestinale (24-36 ore) come avviene per gli alimenti vegetali.
La maggior parte della digestione avviene nell'intestino tenue, mentre l'intestino crasso ha principalmente il compito di riassorbire l'acqua, una funzione cruciale data l'origine del gatto in zone aride e steppose dell'Africa.
Come preparare un pasto BARF per il tuo gatto?
Per un'alimentazione equilibrata e adatta al BARF per il tuo gatto, i pasti dovrebbero essere vari e contenere diversi componenti animali. Oltre alla carne muscolare, dovrebbero essere inclusi regolarmente ossa carnose crude (OCC) e organi interni.
Un piano alimentare equilibrato comprende carne mista con un contenuto di grassi del 15-20%, organi interni come stomaco, cuore, polmoni e milza e, se il gatto li tollera bene, una percentuale di ossa carnose crude del 10-15%. Integratori e altri organi come il fegato possono essere aggiunti secondo necessità e accettazione del gatto.
Se lo desideri, puoi aggiungere fino al 5% di verdure crude grattugiate come zucchine, zucca, carote o cetrioli. Cereali, altre fonti di carboidrati come riso e patate, nonché frutta, non devono essere inclusi nel piano BARF di un gatto. Le erbe possono essere utilizzate come cura temporanea in caso di malattie per supportare il piano alimentare.
Un gatto adulto dovrebbe ricevere, a seconda del livello di attività, dello stato ormonale e dell'età, circa il 3-5% del proprio peso corporeo in cibo al giorno. Per i gattini, questa percentuale dovrebbe essere superiore all'8% del peso corporeo e può essere gradualmente ridotta una volta raggiunta l'età adulta. Gatte gravide o in allattamento dovrebbero ricevere il 5-15% del proprio peso corporeo in cibo. Questi sono valori indicativi; per determinare la quantità esatta di cibo è consigliabile consultare un esperto di nutrizione.
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Alimentare il gatto con carne cruda si avvicina molto alla sua alimentazione naturale, che in natura consisterebbe nel consumare prede intere come topi e altri piccoli animali. Poiché alimentare i nostri gatti domestici con prede intere non è generalmente possibile, un pasto sano dovrebbe idealmente essere composto da diversi componenti animali, come carne muscolare, organi interni, ossa e cartilagine, per imitare una preda.
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Durante il periodo di transizione o nelle prime settimane di alimentazione BARF possono sorgere molte domande che non sempre trovano risposta solo tramite Internet. La nostra esperta Petra von Quillfeldt è felice di aiutarti con tutte le domande sull'alimentazione sana dei gatti. Dai un'occhiata al suo libro Katzen BARFen oppure prenota una consulenza nutrizionale con lei. Vedrai, con un po' di pratica, tutto sarà molto più semplice di quanto pensassi all'inizio.
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