Barf para gatos - ¡así funciona!
BARF para gatos – una forma natural de alimentación
La alimentación cruda para gatos, conocida como BARF, se ha popularizado en los últimos años como una de las opciones más saludables y adecuadas para los dueños de gatos. Los gatos, como carnívoros, tienen un sistema digestivo diseñado para consumir grandes cantidades de proteínas y procesar rápidamente proteínas de origen animal. Por esta razón, es lógico que la carne sea el principal componente de sus comidas.
¿Por qué debería alimentar a mi gato con BARF?
Para responder a esta pregunta, es útil analizar la fisiología y el origen del gato. El gato es un carnívoro, y su sistema digestivo está diseñado para atrapar, matar, desgarrar y consumir presas, aprovechando al máximo las proteínas animales.
Esto, por sí solo, ya es una razón suficiente para entender que los alimentos procesados con alto contenido de cereales y otros rellenos no son adecuados para una alimentación a largo plazo. Sin embargo, el BARF ofrece muchas otras ventajas que son evidentes.
BARF - Beneficios resumidos
- Mejor estado de salud
- Disfrute al comer
- Sistema inmunológico más fuerte
- Menor consumo de agua, músculos fuertes, huesos, tendones y ligamentos
- Alimentación con ingredientes naturales
- Mayor esperanza de vida
- Transparencia en los ingredientes
- Menor cantidad de heces
- Sin aditivos
- Más actividad y equilibrio
- Alimentación adecuada y completa
Exploración: ¿El gato es un carnívoro?
La palabra carnívoro proviene del latín "carnis", que significa carne. Se refiere a aquellos animales, plantas o hongos que se alimentan principalmente o exclusivamente de tejido animal.
A menudo, los gatos y los perros se consideran similares en cuanto a su alimentación. Sin embargo, el perro no es un carnívoro estricto, sino un omnívoro (como los humanos) con una gran necesidad de proteínas animales. El gato, en cambio, es un carnívoro puro y se alimenta exclusivamente de presas, que suelen ser ratones, pero también pueden incluir insectos, aves, peces y otros animales pequeños, como ratas o conejos jóvenes.
¿Cómo identificar a un carnívoro?
En los gatos, todo el sistema digestivo y metabólico, comenzando por la boca, está adaptado para consumir alimentos de origen animal. Todos los órganos están diseñados para procesar grandes cantidades de proteínas y grasas de manera eficiente.
La dentadura de un gato es la de un depredador (aunque no todos los depredadores son carnívoros ni todos los carnívoros son depredadores). Además de los incisivos y molares, cuenta con cuatro colmillos (caninos) y cuatro dientes carniceros, que permiten al gato atrapar, matar y desgarrar a sus presas en partes que pueda consumir.
A diferencia de los omnívoros, en la boca del gato no se produce amilasa, una enzima digestiva necesaria para descomponer los carbohidratos. Dado que los gatos consumen naturalmente solo un 1% de carbohidratos a través de sus presas, que ya están pre-fermentados en el estómago, no necesitan esta enzima.
Una característica única de los gatos es su lengua: funciona como herramienta y soporte para las papilas gustativas. Su textura áspera, similar al papel de lija, permite tanto raspar huesos como absorber líquidos.
A diferencia de los humanos, los gatos tienen una capacidad limitada para detectar sabores. Mientras que los humanos tienen unas 9000 papilas gustativas, los gatos solo cuentan con alrededor de 500. No pueden percibir el sabor dulce, pero reconocen bien los sabores ácido, salado y amargo. También tienen un quinto sentido del gusto, conocido como umami, que detecta alimentos ricos en proteínas.
En el estómago del gato, el ambiente es muy ácido. El pH natural del jugo gástrico varía entre 1 y 2, lo que es ideal para que las enzimas descompongan proteínas y para eliminar bacterias y gérmenes. Este pH se mantiene al consumir carne cruda.
El intestino del gato es proporcionalmente más corto que el de un omnívoro y está diseñado exclusivamente para digerir proteínas animales. Estas son fáciles de digerir, por lo que no se requiere un tránsito intestinal largo (24–36 horas), como ocurre con alimentos de origen vegetal.
El intestino delgado realiza la mayor parte del trabajo digestivo, mientras que el intestino grueso se encarga principalmente de recuperar agua, una función crucial considerando que los gatos provienen de regiones áridas y estepas africanas.
¿Cómo preparar una comida BARF para tu gato?
Para ofrecer una alimentación equilibrada y adecuada, las comidas deben ser variadas e incluir diferentes componentes animales. Además de carne muscular, se deben incluir huesos carnosos crudos y vísceras como parte regular de la dieta.
Una dieta equilibrada incluye carne con un contenido de grasa del 15–20%, vísceras como estómago, corazón, pulmones y bazo, y entre un 10–15% de huesos carnosos crudos, dependiendo de la tolerancia del gato. Suplementos y otras vísceras como el hígado pueden añadirse según sea necesario.
Opcionalmente, puedes incluir hasta un 5% de verduras crudas ralladas, como calabacín, calabaza, zanahoria o pepino. Sin embargo, cereales, fuentes de carbohidratos como arroz y patatas, así como frutas, no deben formar parte del plan BARF para gatos. Las hierbas pueden usarse de manera temporal como apoyo en casos de enfermedad.
Un gato adulto debe consumir diariamente alrededor del 3–5% de su peso corporal en comida, dependiendo de su nivel de actividad, edad y estado hormonal. Para gatitos, este porcentaje debe ser superior al 8% y puede ajustarse a medida que crecen. Las gatas gestantes o lactantes necesitan entre un 5–15% de su peso corporal en alimento. Para determinar cantidades exactas, consulta con un especialista en nutrición.
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La alimentación con carne cruda imita de cerca la dieta natural de un gato, que en la naturaleza consume presas enteras. Como generalmente no es posible alimentar a los gatos domésticos con presas completas, una comida saludable debe incluir diversos componentes animales como carne muscular, vísceras, huesos y cartílagos, imitando a una presa.
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La forma más rápida y sencilla de alimentar a tu gato de manera saludable es con nuestros menús completos, que contienen todo lo necesario para un BARF adecuado y saludable: carne muscular fresca, vísceras, verduras y todos los suplementos necesarios, como vitaminas, minerales y oligoelementos, que no están presentes en la carne o lo están en cantidades insuficientes.
Consejos de la experta en gatos Petra von Quillfeldt
Especialmente durante la transición o en las primeras semanas de alimentación BARF, pueden surgir muchas preguntas que no siempre se resuelven fácilmente con información en Internet. Nuestra experta Petra von Quillfeldt estará encantada de ayudarte con cualquier duda relacionada con la alimentación saludable de gatos. Explora su libro Katzen BARFen o agenda una asesoría nutricional con ella. Verás que con un poco de práctica, todo será mucho más sencillo de lo que imaginabas al principio.
¿Tienes más preguntas sobre el BARF para gatos? Ponte en contacto con nosotros. Estaremos encantados de atender tu consulta y tu gato estará feliz con su próxima porción de carne cruda.
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