Insuficiencia renal en gatos

SOS: cuando tu gato sufre insuficiencia renal

La insuficiencia renal en gatos no debe subestimarse. Seguramente ya has leído algo sobre este tema. Sin embargo, cuando es tu propio gato el que sufre de insuficiencia renal aguda o crónica, la situación cambia por completo. Los pensamientos racionales se ven abrumados por las emociones. La preocupación y la desesperación aumentan. Pero comencemos con los conceptos básicos:

Función de los riñones sanos en gatos

Tu gato tiene naturalmente dos riñones, los cuales desempeñan varias funciones importantes. Una de las principales tareas de los riñones es filtrar toxinas y desechos del cuerpo. La eliminación de estos productos se realiza a través de la orina. ¿Has notado que la orina de tu gato tiene un olor fuerte? Si es así, deberías estar atento a tu pequeño amigo peludo. 

 Además, los riñones de tu gato tienen una función reguladora. Los electrolitos y el equilibrio hídrico dependen de su función. Asimismo, los riñones también juegan un papel importante en la producción de hemoglobina (pigmento rojo de la sangre) y en una hormona que regula la presión arterial. 

 Como puedes ver, los riñones tienen una función esencial en el cuerpo de tu gato. Si su capacidad funcional disminuye, las consecuencias pueden ser graves. Algunas toxinas pueden acumularse en el cuerpo de tu gato, lo que podría afectar negativamente a otros órganos como el hígado y el corazón. Lo sorprendente y preocupante de la insuficiencia renal en gatos es que los síntomas no aparecen hasta que los riñones han perdido alrededor del 60 al 70 % de su función.

¿Cómo se desarrolla la insuficiencia renal crónica en gatos?

La llamada insuficiencia renal crónica (IRC) es una enfermedad que afecta con frecuencia a los gatos. Esto se debe principalmente a que los gatos suelen beber poca agua. A medida que envejecen, el riesgo de desarrollar insuficiencia renal aumenta. Se estima que aproximadamente el 50 % de los gatos mayores de 12 años padecen insuficiencia renal. Hay muchas causas y factores que pueden desencadenar esta enfermedad en tu gato: 

• Inflamaciones renales 
• Riñones poliquísticos 
• Carcinomas 
• Infecciones por leucosis 
• Cálculos renales 
• Hipertensión 
• Accidentes y lesiones 
• Uso de ciertos medicamentos

Cuando una parte específica del riñón se daña, inicialmente el órgano compensa el problema. Las partes sanas asumen la función de las dañadas, lo que permite que la enfermedad pase desapercibida durante mucho tiempo. Esta compensación puede durar años, pero el tejido renal se deteriora gradualmente debido a la sobrecarga adicional. Con el tiempo, el gato pierde progresivamente la función renal. La insuficiencia renal avanza de forma silenciosa, y si no se trata, puede evolucionar a una insuficiencia renal completa.

El curso de la insuficiencia renal en gatos

Una vez que se diagnostica la IRC en tu gato, el veterinario realizará una clasificación. Esta se basa en directrices médicas que ayudarán al veterinario a orientar y ajustar el tratamiento según sea necesario. La gravedad de la IRC tiene un impacto importante en el tratamiento posterior. Básicamente, existen cuatro etapas diferentes, que van desde leves hasta graves. El veterinario utiliza los siguientes criterios para evaluar la gravedad:

• La concentración de sustancias nitrogenadas en la sangre aumenta con el tiempo. 
• La presión arterial de tu gato es demasiado alta. 
• Se detectan proteínas en la orina, lo que indica una pérdida a través de los riñones. 
• Aparición frecuente de síntomas típicos de la IRC.

Para determinar la gravedad de la insuficiencia renal en el gato, se tienen en cuenta la intensidad y la manifestación de los síntomas, así como los valores de laboratorio. 

 Lamentablemente, los síntomas y valores de laboratorio mencionados anteriormente también pueden aparecer en otras enfermedades. Por ello, se necesita un enfoque preciso por parte del veterinario, es decir, un diagnóstico específico. La combinación de síntomas y valores de laboratorio alterados ya proporciona una primera pista sobre la insuficiencia renal en gatos. Para confirmar el diagnóstico, se utilizan métodos de diagnóstico por imágenes.

Recomendaciones de alimentos para la insuficiencia renal en gatos

Como en todos los temas relacionados con la salud, la alimentación también juega un papel central en la insuficiencia renal. Lo que come tu gato afecta directamente la función y la salud de sus órganos. Una dieta saludable sienta las bases para un cuerpo sano, tanto para nosotros como para nuestros amigos de cuatro patas. 

 Algunos veterinarios recomiendan un alimento dietético especial para la insuficiencia renal, generalmente pienso seco. Sin embargo, este tipo de alimento, debido a su bajo contenido de humedad, puede tener un impacto negativo en los riñones. Es mejor ofrecerle a tu gato carne fresca de alta calidad que, además de contener vitaminas y minerales altamente digestibles, no incluye aditivos químicos innecesarios y tiene un contenido muy alto de humedad. 

 Para gatos con insuficiencia renal, existen los menús completos renales de eBarf. Estos han sido desarrollados en colaboración con la terapeuta animal y experta en nutrición felina Petra von Quillfeldt y están diseñados específicamente para las necesidades de los gatos con problemas renales. Además de carne fresca de pavo, pollo y ternera, los menús incluyen vísceras de alta calidad y otros suplementos naturales para garantizar una nutrición óptima para tu gato. 

 La carne de ave es particularmente rica en proteínas de alta calidad y fácil digestión. Es una de las presas naturales de los gatos y, por lo tanto, suele ser bien aceptada por ellos. En gatos con problemas renales, la aceptación del alimento es crucial, ya que a menudo sufren de náuseas y vómitos, lo que los hace más selectivos al comer.

Lo especial de los menús completos renales Fix-BARF® de eBarf

• A diferencia de los alimentos renales convencionales, Fix-BARF® renal es completamente libre de cereales y no contiene carbohidratos, excepto las fibras necesarias (que no pueden ser digeridas por el organismo del gato en su estado crudo) y la pectina (un aglutinante derivado de manzanas maduras que reduce la formación de amoníaco y urea en el colon). 
• Los menús completos renales no contienen otros componentes vegetales ni aditivos. El contenido de fibra se ha incrementado al 10 %, utilizando calabaza, que tiene un efecto calmante y favorece la función intestinal y la digestión. Esto ayuda a prevenir problemas gastrointestinales comunes en gatos con problemas renales. Los gatos suelen tolerar bien la calabaza ya que generalmente tienden al estreñimiento. 
• El contenido de fósforo en los menús se ha reducido significativamente (alrededor del 30 % del valor necesario, es decir, a 170 mg/MJ de energía metabolizable), lo que alivia considerablemente los riñones. 
• El contenido de calcio está calculado para mantener una relación favorable de Ca/P (calcio/fósforo) de 1,4/1, a pesar de la reducción significativa del fósforo. 
• La necesidad de hierro en los gatos con enfermedades renales crónicas suele ser mayor que en gatos sanos. Por eso, las recetas renales incluyen un 150 % más de hierro para prevenir la anemia. 
• Para mantener una relación estable de potasio/sodio, el contenido de potasio no se ha incrementado, pero el contenido de sodio ha sido ajustado, logrando una proporción de Ka/Na de 1,9 a 2,1/1. 
• El contenido de proteínas es adecuado a las necesidades (y no excesivo). Los menús Fix-BARF® renales están calculados con aproximadamente 15 g de proteína cruda digestible por MJ de energía metabolizable. Dado que los menús están hechos con carne magra de alta calidad y digestibilidad y – aparte de las fibras y la pectina – contienen solo productos de origen animal, su aceptación entre los gatos es buena o muy buena. 
• No se utilizan carnes con alto contenido de tejido conectivo como cuello, tráquea, estómagos, tendones, cartílagos u otros componentes de difícil digestión. Al usar exclusivamente proteínas animales de alta calidad, se limita la cantidad de compuestos nitrogenados en el intestino. Además, la pectina fermentable reduce la formación de amoníaco y urea en el colon. 
• Debido a la enfermedad renal, las vitaminas hidrosolubles se eliminan del cuerpo del gato. Por eso, los menús incluyen un aumento en vitaminas B, biotina y ácido fólico para satisfacer esta necesidad adicional. 
• Para contrarrestar la poliuria (aumento de la micción) en gatos con problemas renales, los menús renales Fix-BARF® pueden mezclarse con aproximadamente 30 ml de agua tibia antes de servir. A muchos gatos les encanta esta sopa caliente. 
• El contenido energético de los menús renales se incrementa con grasa adicional, sin aumentar la energía total por porción. Esto también incrementa la necesidad de vitamina E (antioxidante), que está incluida en un 50 % por encima de lo necesario en los menús. La grasa adicional mejora la aceptación, ya que los gatos son carnívoros amantes de la grasa. 
• Para mantener un nivel bajo de fósforo, los menús especiales incluyen clara de huevo, una proteína altamente digestible y libre de fósforo. La clara de huevo se cocina antes de incorporarse al menú para neutralizar una proteína que inhibe la absorción de biotina en su estado crudo. 
• Los menús renales contienen 2 g de aceite de salmón por kg de alimento. Este aceite aporta ácidos grasos Omega-3 esenciales que ayudan a mantener la salud de tu gato.